Ricardo Fuentes: «Este producto está pensado para puntos de venta basados en tabletas»

Star Micronics, empresa destacada en soluciones tecnológicas para el sector retail, está en plena preparación para relanzar uno de sus productos más demandados en América Latina: el mPOP, un dispositivo compacto que combina una impresora térmica de punto de venta y un cajón de dinero en un solo equipo. Ricardo Fuentes, Country Manager para México, Centroamérica y el Caribe, destacó la relevancia de este lanzamiento y cómo la pandemia obligó a la compañía a suspender la producción del modelo original debido a la escasez de chips.

“Este es un relanzamiento, porque es un producto que ya tiene años en el mercado. Es un dispositivo con características que no hay en otro equipo en el mercado”, explicó Fuentes. Antes de la pandemia, el mPOP contaba con conectividad Bluetooth compatible con dispositivos iOS, Android y Windows, lo que lo hacía sumamente versátil. Sin embargo, con la crisis de semiconductores, la empresa se vio forzada a sustituir la conectividad Bluetooth por una versión USB.

A pesar de esa solución temporal, la demanda por la conectividad Bluetooth nunca cesó. Fuentes lo explica claramente: “El requerimiento de regresar a Bluetooth por parte de los clientes era la demanda principal. Necesitaban Bluetooth”. Este relanzamiento, previsto para agosto, responde a esa necesidad. Ahora, con la disponibilidad de chips nuevamente asegurada, el mPOP regresa al mercado con todas sus funcionalidades originales.

¿Por qué sigue siendo importante la conectividad Bluetooth?

Pero, ¿por qué la insistencia en el uso de Bluetooth en un entorno donde otras tecnologías de conectividad, como el Wi-Fi, están avanzando rápidamente? Fuentes señala que la clave radica en el nicho al que está dirigido el producto. “Este producto está pensado para puntos de venta basados en tabletas”, señala. En esos entornos, la conectividad Bluetooth permite una mayor movilidad, algo que los vendedores en tiendas o pequeños comercios valoran mucho. Además, “la movilidad y la conectividad Bluetooth permiten que el dispositivo se utilice en espacios reducidos, como boutiques, spas, joyerías o kioscos”, detalla el Country Manager, lo que lo hace ideal para negocios donde el espacio es limitado y no siempre se dispone de acceso a redes Wi-Fi.

La seguridad en la conectividad del mPOP

La seguridad también es una preocupación clave en los dispositivos de punto de venta, y Fuentes subrayó cómo el mPOP responde a estos desafíos. Para los dispositivos iOS, el sistema utiliza el protocolo «Make for iOS», el cual ofrece un alto grado de seguridad. “Una vez que el equipo se conecta con la tableta, no hay manera de que nadie más intente conectarse”, explicó Fuentes. Por su parte, para dispositivos Android, la seguridad depende de la versión del sistema operativo y la calidad del equipo. “Hay dispositivos muy seguros de gama media o alta, pero es improbable que un negocio opte por equipos de baja gama para operar algo tan crítico como el sistema de punto de venta”.

Diseño y organización del mPOP: un diferenciador clave

Una característica que Fuentes resalta como diferenciadora del mPOP es la disposición y organización de los cables. “Básicamente, lo que necesitan es un cable de conexión al toma corriente, y todo lo demás se puede administrar por la parte inferior”, explica. Este diseño permite mantener el espacio del mostrador despejado, algo fundamental para los pequeños negocios que necesitan optimizar cada centímetro de su área de trabajo. Además, el mPOP ofrece opciones para ocultar el cableado y accesorios como stands para tabletas, lo que facilita aún más la integración del dispositivo en el entorno de venta.

Distribución y capacitación para el relanzamiento en América Latina

En cuanto a la distribución del mPOP en América Latina, Fuentes señala que se hará a través de los distribuidores mayoristas tradicionales. “Trabajamos con cuatro distribuidores mayoristas en México y dos en Latinoamérica, siendo BlueStar e Ingram Micro los principales”, menciona. Aunque la formación para el canal de ventas no será complicada, Fuentes aclara que no es un producto plug and play para un usuario completamente nuevo, aunque sí lo es para aquellos que ya utilizan aplicaciones de punto de venta homologadas con el dispositivo.

Compatibilidad y homologación de aplicaciones

El mPOP requiere de drivers como otros equipos tradicionales de punto de venta basados en Windows, lo que simplifica su uso. Sin embargo, Fuentes recalca la importancia de que las aplicaciones de punto de venta basados en tabletas (iOS o Android) estén previamente homologadas con el dispositivo para garantizar un funcionamiento óptimo. “Existen muchas aplicaciones ya homologadas para trabajar con este equipo. Lo conectas, la aplicación lo reconoce, y funciona sin problemas”, detalla. Esto lo convierte en una solución eficiente y fácil de integrar para los negocios que ya utilizan aplicaciones compatibles.