Con la presencia de Paulo Zafanelli, gerente general de Ventas Internacionales de Furukawa, el capítulo regional de la compañía pasó revista al año que se fue, con foco en los desafíos y las oportunidades. Temas como las trabas a las importaciones, las inversiones en la región y las tendencias en materia de infraestructura formaron parte del menú.
Con una facturación estimada para América Latina de US$ 275 millones en 2014, que en la Argentina podría llegar a los $140 millones (en moneda local), Furukawa está cerrando el año. Un cierre que es también una promesa. El proveedor de fibra óptica planea para el año próximo inversiones por $4 millones para continuar consolidando el liderazgo en la región.
Durante 2014, Furukawa debió realizar inversiones para satisfacer el aumento de la demanda, causada a raíz del crecimiento de las economías de países limítrofes y de la proliferación de proyectos de tendido de redes de fibra óptica de alcance nacional.
“América Latina es un mercado muy importante en la estrategia de Furukawa por eso este año realizamos inversiones por US$ 20 millones, que fueron distribuidos en las plantas productivas y operaciones de toda la región. En el ámbito local (Argentina), ya tenemos previsto para 2015 una inversión planeada de $4 millones que tiene por objetivo aumentar la productividad y diversificar las líneas de productos disponibles”, describe Paulo Zafaneli, gerente general de Ventas Internacionales de Furukawa.
Cabe señalar que además de Argentina, Furukawa está presente en la región con otras dos plantas industriales propias. La primera está ubicada desde hace 40 años en la ciudad de Curitiba, Brasil y, la segunda, con una inversión de US$ 5 millones se encuentra localizada en Palmira, Valle de Cauca, Colombia, que comenzó a operar en agosto, y funciona como centro de producción y distribución para la Región Andina y Centro América.
Para los responsables de la operación regional, la profesionalización de los canales comerciales cumple un rol preponderante en la consolidación de Furukawa en la región. Muestra de ello es que en 2014, el 100% de los proyectos de cableado estructurado realizados en ambientes industriales en Argentina fueron concretados e implementados a través de integradores especializados.
“Los clientes requieren, cada vez más, que un canal tenga la capacidad de brindar soporte, servicios de integración y consultoría de mayor complejidad. Hoy deben convertirse en un partner estratégico, porque el negocio ya no es sólo disponer del producto si no ofrecer valor agregado. En Furukawa lo entendemos así, y por eso generamos espacios de formación técnica para la certificación de los recursos humanos de nuestra red y para generar valor en términos de negocio”, explicó Diego Martín, gerente comercial de Furukawa para Cono Sur.
Zafaneli reconoce que las restricciones en la Argentina a las importaciones complican la posibilidad de dar una solución completa de calidad. “Creemos en la operación local, que ha sido muy exitosa”, explica, y agrega que existe una fuerte demanda de “llegada de fibra a las compañías y los abonados”. Los condicionantes de la inversión en el país pasan por el acceso a las materias primas. Con todo, y como parte del trabajo a nivel local, desde hace tres años se viene trabajando en el desarrollo de proveedores argentinos de materias primas. En otros casos, por cuestiones de volúmenes, es necesario importar.
En 2014, apunta Martín, “hemos mantenido la producción y la fábrica funcionando, pero la realidad es que hemos tenido retrasos, algunos importantes, respecto de los programas de producción e inversión, debido a las limitaciones en las importaciones de productos, de materias primas, de herramientas, de maquinarias. Desde el punto de vista de la compañía está el plan de inversión y apoyo al mercado local, pero dependemos de algunas variables que no manejamos”.
“Como compañía estamos creciendo en un ambiente tecnológico que es adverso en toda la región”, explica Zafaneli, quien advierte que los crecimientos a gran velocidad en países como Colombia y Perú se han ralentizado, en buena parte a causa de las caídas en el precio de los commodities. Con todo, se ve un impulso fuerte en telecomunicaciones, como política gubernamental, sobre todo en infraestructura de banda ancha. Esto llega a los ciudadanos a través de smartphones (por vía celular-3G) e infraestructura de fibra óptica. A nivel regional existen proyectos en curso o a punto de despegar en la Argentina, Uruguay, Colombia, Ecuador y México, entre otros países. “Creo que el 2015 será un año duro, pero espero que el rubro de las comunicaciones se diferencie respecto de la economía en general, porque hay mucho por hacer. Soy bastante optimista”.
Entre los principales actores del mercado para el próximo año, se destacan por sus proyectos y expectativas de crecimiento, las Operadoras de Telecomunicaciones, los Gobiernos, Industria de la TV por Cable, Energía, Transporte y Construcción, y muy especialmente el Sector del Cuidado de la Salud.
