Juan Mesa: «Hemos encontrado una necesidad muy fuerte de automatización de procesos en las empresas»

En los últimos meses, Juan Mesa, General Manager y Technology Leader de IBM en Colombia, Venezuela y la región Caribe, se ha adentrado en la dinámica del mercado latinoamericano y ha identificado una serie de necesidades y oportunidades tecnológicas clave. Según explicó, una de las características más marcadas de la región es su enfoque híbrido. “Somos una región híbrida. Hay necesidades que todavía requieren ser gestionadas localmente, y otras que sí deberían trasladarse a la nube. La clave es complementar ambas”, afirmó.

Esta dualidad entre la infraestructura local y la nube se refleja claramente en los procesos empresariales que requieren una integración fluida de ambas tecnologías. En este contexto, la automatización emerge como un tema central. Según Mesa, «hemos encontrado una necesidad muy fuerte de automatización de procesos en las empresas, donde IBM juega un papel muy importante». Este impulso hacia la automatización está acompañado de un enfoque claro en la modernización de aplicaciones, especialmente aquellas que, en el pasado, estaban basadas en software legado o plataformas antiguas. La transición hacia soluciones más ágiles y modernas genera una demanda creciente de software, APIs y herramientas de interconexión.

Inteligencia artificial y watsonx

Un área en la que IBM ha estado especialmente activa es la inteligencia artificial. Mesa destacó la importancia de posicionar watsonx como una plataforma de inteligencia artificial líder en el mercado. «Estamos posicionando watsonx muy fuerte en todos los segmentos de la industria, y competimos agresivamente para volver a posicionar a IBM en mercados que probablemente nos veían solo como una empresa de mainframes», explicó. En su opinión, uno de los aspectos clave de la inteligencia artificial debe ser su naturaleza abierta, ética y responsable. “La IA debe ser abierta, algo fundamental. Hacemos inteligencia artificial para las empresas, para cuidar la reputación y los datos de las empresas», afirmó.

Más allá de la IA, IBM está también enfocada en otras áreas de gran relevancia, como el almacenamiento y la infraestructura. Aunque la empresa ha experimentado una transformación hacia el software, la infraestructura sigue jugando un papel crucial. «Hoy IBM es una empresa más de software que de hardware, pero seguimos impulsando la nube híbrida y viendo el hardware como un apalancador», señaló Mesa. Además, destacó la importancia de la infraestructura de almacenamiento, mencionando que el portafolio de almacenamiento de IBM es único en el mercado y está experimentando un crecimiento notable, impulsado por el aumento de los datos en la nube.

La tecnología de almacenamiento no solo es vital para la gestión de grandes volúmenes de datos, sino también para garantizar la seguridad de esos datos. Mesa subrayó la importancia de proteger la información empresarial y las bases de datos en un contexto en el que la ciberseguridad se ha convertido en una prioridad para muchas empresas. De hecho, mencionó que Colombia fue el segundo país más atacado en 2024, lo que resalta la necesidad de asegurar los datos de manera efectiva. «Estamos viendo muchos ataques alrededor de la inteligencia artificial. La seguridad es una tendencia fuerte para 2025», indicó.

El cambio hacia los canales y la plataforma IBM Partner Plus

Una de las transformaciones más significativas dentro de IBM en los últimos años ha sido su enfoque en los canales. «Hoy nuestra Go to Market principal es ir a canal. En otras épocas teníamos muchas cuentas directas, pero ahora todo está direccionado por canales», explicó Mesa. En este sentido, IBM ha lanzado la plataforma IBM Partner Plus, que ofrece incentivos y capacidades de entrenamiento tanto para ventas como para conocimientos técnicos. Según Mesa, este enfoque ha sido bien recibido por el mercado y ha permitido a IBM trabajar más estrechamente con integradores globales y locales, creando sinergias que han mejorado su agilidad en el mercado.

Sin embargo, el cambio hacia el software y la nube no significa que IBM esté descuidando la infraestructura subyacente que soporta estas soluciones. «Nosotros hablamos de pasar de +IA a AI+, diciendo ‘ponga la IA como el centro de su transformación, pero no se olvide del resto'», comentó. Para Mesa, la base sólida de infraestructura sigue siendo esencial, especialmente cuando las empresas se enfrentan al desafío de manejar grandes volúmenes de datos. A pesar del auge de la nube, muchos clientes están comenzando a ver que los costos asociados al uso exclusivo de la nube pueden ser altos. Por eso, IBM se enfoca en ofrecer soluciones que no solo estén en la nube, sino que también sean portables, permitiendo a las empresas trasladar sus cargas de trabajo entre diferentes nubes.

La importancia de la automatización en la infraestructura

En este contexto, la modernización de las aplicaciones y la interconexión entre sistemas sigue siendo una prioridad. «Hay que automatizar, hay que cambiar los procesos anteriores, los software legados. Hay que ver cómo me modernizo en esas aplicaciones e interrumpir y golpear la operación», agregó. Este proceso de transformación es particularmente relevante en mercados como Colombia, donde muchas empresas están comenzando a adoptar soluciones más modernas, pero de manera gradual.

La infraestructura no es el único aspecto crítico; el factor humano también juega un papel esencial. Al respecto, Mesa comentó sobre los errores humanos que pueden causar fallos masivos en infraestructuras críticas, como ocurrió recientemente en Chile con un apagón masivo. “Si se hubiera automatizado el proceso, esto no habría sucedido. Es importante no olvidarse de los detalles fundamentales de la infraestructura”, reflexionó. La automatización y la observabilidad en tiempo real de los procesos son, para él, componentes clave para evitar tales incidentes en el futuro.

Avances en la computación cuántica y su potencial transformador

Al ser consultado sobre cuándo veremos avances significativos en computación cuántica, Juan Mesa comentó:

«Venimos trabajando hace años en este tema. La capacidad de procesamiento va a ser tan amplia que nosotros vamos a poder procesar información para descubrir medicinas, por ejemplo, que hoy no existen. Vamos a poder estudiar las fuentes de alimentos o hídricas que permitan reducir el hambre en el mundo. La capacidad de procesamiento es tan fuerte que también por eso IBM ha desarrollado la inscripción Postcuántica. Es decir, estamos creando los algoritmos de inscripción para la computación cuántica porque va a ser tan grande y tan fuerte que tienes que también, así como crearlo, cómo lo vas a proteger. Esa capacidad de procesamiento rompe todo lo que existe, entonces eso no es menor».

Además, destacó que IBM ya está trabajando en una red cuántica global, colaborando con muchas empresas para desarrollar software cuántico y aplicaciones que permitan a las empresas utilizar la computación cuántica.

«Estamos buscando que ellos empiecen a desarrollar desde el punto de vista software cuántico para que empiecen a desarrollar software o aplicaciones que les permitan en algún momento utilizar la computación cuántica. Porque ese es el otro reto: tienes que buscar que la gente se acondicione a trabajar con qubits, que el desarrollo cuántico y las herramientas que yo le doy como empresa le sirvan para desarrollar y lo pueda procesar en un ambiente cuántico».

Oportunidades para IBM y la región en 2025

Mirando hacia 2025, Mesa identifica varias oportunidades clave para IBM y la región. La modernización de aplicaciones, la ciberseguridad y la integración de grandes centros de datos son áreas de enfoque crítico. Además, el avance de la inteligencia artificial promete ser un área de crecimiento, especialmente con el desarrollo de agentes de IA más avanzados. «Creo que 2025 será el año en que veamos un cambio significativo hacia agentes de IA, que tendrán una capacidad mucho más avanzada que los asistentes actuales», predijo.

En el ámbito de la banca y las fintech, IBM también ve grandes oportunidades, especialmente en el contexto de la digitalización y los cambios arquitectónicos que están experimentando estas industrias. Según Mesa, la transformación digital en la región latinoamericana sigue siendo gradual, pero las oportunidades son innegables. “Nuestro desafío es ayudar a las empresas a aprovechar al máximo la data, transformarla y protegerla en un contexto cada vez más digitalizado”, concluyó.

IBM, según Mesa, está mejor posicionada que nunca para acompañar a las empresas latinoamericanas en este proceso de transformación, brindando las herramientas necesarias para enfrentar los desafíos del futuro digital.

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