Revolución tecnológica del IoT: respuesta inteligente ante desastres naturales causados por aumento de lluvias en Colombia

Colombia, un país de geografía variada y compleja, ha sido históricamente vulnerable a desastres naturales, especialmente aquellos ocasionados por fenómenos climáticos. Actualmente el país atraviesa por una fuerte temporada de lluvias que, según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, Ideam, se deben a la confluencia de varios fenómenos meteorológicos favorables para lluvias como la circulación de Madden y Julián, la temporada activa de ciclones y otros.

Estos factores, más la consolidación del fenómeno de La Niña en los próximos meses, provocarán un mayor número de precipitaciones, con ello aumentará la frecuencia e intensidad de los desastres naturales, una situación que pone de manifiesto la urgencia de buscar soluciones innovadoras para mitigar estos impactos y mejorar la resiliencia de las infraestructuras críticas.

Las lluvias torrenciales, las olas de calor, las sequías y, por supuesto, los deslizamientos de tierra, son fenómenos han dejado en evidencia la fragilidad de las infraestructuras viales en el país, especialmente en regiones como Chocó, Magdalena, La Guajira y Norte de Santander, donde la inestabilidad del terreno y las precipitaciones constantes generan un alto riesgo para las comunidades y las rutas de transporte.

El rol de las tecnologías IoT en la gestión de riesgos

Las tecnologías basadas en el Internet de las Cosas emergen como una herramienta esencial para modernizar la infraestructura vial y mejorar la gestión de los riesgos. Las soluciones IoT, que permiten la interconexión de dispositivos y sistemas a través de internet, facilitan el monitoreo en tiempo real de las condiciones de las infraestructuras, lo que permite detectar problemas antes de que se conviertan en crisis mayores.

Gracias a los sensores IoT, las autoridades y los gestores de infraestructura pueden obtener datos precisos sobre parámetros como la inclinación de los puentes, el nivel de saturación del suelo, la estabilidad de los taludes y el estado de las estructuras, lo que permite intervenir rápidamente para evitar desastres.

La implementación de estos sistemas es particularmente relevante para el monitoreo de infraestructuras críticas en áreas vulnerables. Los sensores IoT permiten realizar mediciones continuas y transmitir los datos de forma inalámbrica, sin necesidad de cables o desplazamientos físicos a las áreas afectadas. Esto no solo reduce los costos operativos, sino que también optimiza el tiempo de respuesta ante cualquier evento que pueda poner en peligro la seguridad de las personas y la infraestructura.

De acuerdo con Fernando Pérez, director comercial para Latinoamérica de Worldsensing, proyectos como el Plan Maestro de Sistemas Inteligentes, el Viaducto en el km 58 de la vía Bogotá-Villavicencio, el Túnel de La Línea y el Regiotram del Norte buscan mejorar la movilidad y reducir los riesgos asociados a deslizamientos, inestabilidad del terreno y cambios bruscos en las condiciones del entorno.

“La implementación de tecnologías avanzadas, como los sensores IoT de Worldsensing, juegan un papel fundamental al permitir el monitoreo en tiempo real de infraestructuras críticas, facilitando la detección temprana de fallos, terrenos inestables y lograr una efectiva minimización de los riesgos”, dijo Pérez.

Actualmente, en el país el transporte de mercancías y la movilidad de los viajeros dependen en gran medida de una red de carreteras y puentes en constante mantenimiento, que enfrentan el desgaste debido a las condiciones climáticas extremas. A lo largo de los años, las lluvias intensas han causado deslizamientos que han interrumpido el transporte, mientras que las sequías han provocado la erosión de las vías.

Sin embargo, para Pérez el gobierno nacional ha mostrado un esfuerzo por mejorar las condiciones del transporte y reducir los riesgos asociados con los desastres naturales, y ello se visibiliza en el Presupuesto General de la Nación para 2024, en el cual se asignó una significativa inversión en el sector de infraestructura vial, con un total de 13,2 billones de pesos. De esta cantidad, más de 9,64 billones de pesos están destinados específicamente a la Red Vial Primaria.

En este sentido, la integración de tecnologías IoT en los proyectos viales no solo contribuye a una mayor seguridad, sino también a una gestión más eficiente de los recursos. Las soluciones permiten mejorar la planificación de las obras, optimizar el uso de los materiales y equipos, y garantizar que los proyectos se ejecuten dentro de los plazos establecidos.

“Esto es particularmente importante dado el retraso en la ejecución de algunas obras civiles en 2023, lo que ha generado preocupación sobre la competitividad del país en términos de infraestructura”, dijo el ejecutivo.

Aplicaciones clave del IoT en la prevención de desastres naturales

• Monitoreo de inundaciones: en regiones donde las lluvias torrenciales son frecuentes, los sensores IoT instalados en ríos, embalses y otras fuentes de agua pueden medir los niveles de agua y la velocidad del flujo. Si los niveles se elevan peligrosamente, el sistema puede alertar a las autoridades para que tomen medidas preventivas, como el desalojo de áreas de riesgo o el cierre de vías.
• Detección de terremotos y sismos: los dispositivos IoT equipados con acelerómetros y sismómetros pueden detectar vibraciones en el suelo que indican la ocurrencia de un terremoto o un sismo. Estos sensores pueden proporcionar alertas instantáneas a las autoridades y a las personas en áreas cercanas, ayudando a minimizar los daños mediante evacuaciones rápidas y la activación de protocolos de emergencia.
• Monitoreo de incendios forestales: el IoT también juega un papel fundamental en la prevención de incendios forestales, mediante el uso de sensores de temperatura, humo y calidad del aire. Estos dispositivos pueden detectar cambios en las condiciones ambientales que preceden a un incendio, enviando notificaciones a los servicios de emergencia para intervenir de manera temprana y evitar que el fuego se propague.
• Gestión de infraestructuras críticas: en áreas urbanas, el IoT se utiliza para monitorear la infraestructura crítica, como puentes, presas y túneles. Sensores de presión, vibración y temperatura pueden detectar señales de estrés en las estructuras y predecir posibles fallos, permitiendo reparaciones preventivas antes de que se produzcan colapsos durante un evento extremo como un terremoto o una tormenta intensa.
• Alertas tempranas de fenómenos meteorológicos extremos: los sensores IoT en estaciones meteorológicas pueden captar datos sobre la temperatura, la presión atmosférica y la velocidad del viento. Estos sistemas permiten predecir fenómenos meteorológicos extremos como huracanes, tormentas eléctricas o sequías, proporcionando alertas tempranas para que las comunidades tomen medidas preventivas.

Beneficios del IoT en la prevención de desastres

• Monitoreo en tiempo real: los sensores IoT permiten un monitoreo continuo y en tiempo real de las condiciones del entorno. Esto facilita la detección temprana de situaciones peligrosas y la adopción de medidas preventivas antes de que ocurra un desastre.
• Alertas rápidas y precisas: gracias a la conectividad de los dispositivos, el IoT puede generar alertas instantáneas a través de aplicaciones móviles, sistemas de mensajería o incluso alertas automáticas a los servicios de emergencia. Esta rapidez de respuesta es crucial para salvar vidas y reducir los daños.
• Reducción de costos: las soluciones basadas en IoT permiten optimizar los recursos y mejorar la eficiencia de las operaciones de prevención y respuesta. La capacidad de detectar y abordar problemas antes de que se conviertan en desastres puede reducir los costos de intervención y reparación.
• Gestión de riesgos más eficiente: al integrarlo en la gestión de desastres, los responsables de la seguridad pública tienen acceso a información detallada y actualizada sobre los riesgos en tiempo real, lo que mejora la toma de decisiones y la planificación de recursos.
• Mejora de la resiliencia comunitaria: las comunidades que implementan sistemas de monitoreo basados en IoT están mejor preparadas para enfrentar desastres naturales. Estos sistemas permiten una respuesta más rápida, coordinada y eficaz, lo que incrementa la resiliencia de las poblaciones ante eventos climáticos extremos.